La mort de Balzac
En novembre 1907, l'annonce de la parution d'un chapitre sur la mort de Balzac dans le tout nouvel ouvrage d'Octave Mirbeau intitulé La 628-E8 provoque un scandale. Avec la passion qui le caractérise, le polémiste y montrait la sensuelle Mme de Balzac polissonnant avec le peintre Jean Gigoux, alors que son mari agonisait dans une pièce à côté. Informée de la publication prochaine de ces pages profanatrices, l'unique fille de Mme Hanska, la comtesse Mniszech, s'indigne. Mirbeau, fort embarrassé, s'incline devant son grand âge : le chapitre est débroché.En 1918, un an après la mort l'auteur, l'épisode est exhumé, puis publié à deux cent cinquante exemplaires " par un amateur et strictement réservé à ses amis ". La présente édition en est la reproduction.Dans une postface, Pierre Michel et Jean-François Nivet retracent les différentes péripéties de cette affaire qui continua à faire grand bruit chez les balzaciens orthodoxes, et s'interrogent sur les mobiles qui ont poussé Mirbeau à écrire ce texte impitoyable contre l'égérie de Balzac.
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