Matantemma
« Lorsqu'ils se retrouvèrent en retraite, ils s'aperçurent qu'ils n'y avaient jamais sérieusement songé auparavant. Ils connaissaient les congés, le repos et les loisirs des dimanches. Mais quand c'est toujours dimanche, il n'y a plus de dimanche. D'ailleurs, chaque dimanche soir, ils continuèrent, pour rien, d'éprouver cette sourde préoccupation sans cause apparente d'où finissait, naguère, par naître le courage d'affronter la semaine de travail. » L'histoire se passe aujourd'hui dans une petite ville des Ardennes. Matantemma était gérante de blanchisserie, Mononclandré contremaître dans un atelier d'outillage. Mis en retraite brutalement, la blanchisserie ferme, l'usine licencie -, comment vont-ils vivre, ou survivre ? Mantantemma, personnage principal du roman, va se consacrer enfin à sa manie et va pouvoir faire tranquillement son ménage. Levée la première, elle s'y met sitôt le petit déjeuner avalé, avec un enthousiasme fougueux. Elle nettoie. C'est une vertu qui est comme un vice. Pas de miettes, de poussière, de microbes. Aucune tache, aucune souillure. Des épisodes, où l'humour équilibre l'émotion, viennent relancer ses angoisses : une tentative de voyage, l'installation d'un nouveau poste de télé, des courses au supermarché, une visite du neveu, une maladie de la voisine. Elle nettoie. Et rêve d'autant plus de pureté qu'elle se sent incapable de jamais l'atteindre.
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