L'Afrique de A à Z le fil d'ariane d'un médecin tropicaliste
Lorsque l'on se retourne sur son passé, il nous vient en mémoire des milliers d'images, des émotions, certains faits, des situations inattendues, que le destin, les circonstances, et surtout la Providence, à plusieurs reprises, ont façonnés durant notre vie. Ce sont ces souvenirs que j'ai voulu noter, au fil des ans passés en Afrique, et qui jalonnent une carrière riche en événements de toutes sortes, tragiques ou cocasses, variée par ses multiples aspects, et toujours enrichissante, pour le médecin militaire tropicaliste de Santé Navale et d'Outre-Mer que je suis. Il m'est donc venu à l'esprit l'idée d'écrire ces chapitres sur « l'Afrique de A à Z », d'abord pour ma famille, Mija mon épouse, qui m'a accompagné partout, mes quatre enfants et mes dix petits-enfants, qui ont toujours suivi avec passion ce que j'ai traversé ; pour les amis ensuite, qui m'ont poussé à leur « raconter mon Afrique », et aussi pour les jeunes générations de médecins militaires qui ne pourront plus connaître, malheureusement, ce que j'ai vécu Outre-Mer, avec ma famille. Cette aventure sur le continent africain, à travers l'espace et le temps, du désert mauritanien aux forêts équatoriales du Zaïre, en passant par la Centrafrique et la Côte d'Ivoire, durant près de quarante années, dont les joies et les peines, les drames et les bonheurs, ont formé la trame, je l'exprime ici. Je devais écrire « ex-prime », c'est-à-dire, le sors hors de ma mémoire, pour les imprimer. Et cela, avec lucidité, humilité, reconnaissance, et humanité, de par ma profession, envers tous ceux que nous avons rencontrés sur notre chemin, et qui ont fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui. C'est un peu un « devoir de mémoire », que je laisse derrière moi, avec l'Afrique au coeur, où nous avons découvert des paysages naturels, simples ou majestueux, comme un champ d'ignames en pays baoulé ou les rives du fleuve Congo, mais toujours splendides ; des sociétés ethniques complexes et attachantes, du bédouin, du Sahel sous sa tente, aux tribus pygmées des forêts d'Afrique Centrale, et surtout, le lien subtil et nécessaire établi entre le Nord et le Sud, solide et confiant à force de partager les mêmes problèmes à résoudre, malgré les difficultés rencontrées. Puissent ces quelques pages évoquer en vous des pans imagés de l'Histoire de la Médecine d'Outre-Mer, vous donnant envie de partir à la découverte de ce Continent qui restera à jamais mystérieux.