Le phare du bout du monde
Navigateur aventurier, André Bronner, dit Yul, rêvait d'une île oubliée tout en bas de la carte. Il s'y fit déposer, naufragé volontaire pendant trois mois à quelques encablures du cap Horn. Et sur cette île des Etats désertée, il trouva ce qu'il était venu chercher : les vestiges du phare argentin construit en 1884 qui inspira à Jules Verne son dernier roman : Le Phare du bout du monde ! De retour à La Rochelle, Yul formula un autre rêve : « Ce phare, nous allons le reconstruire ! J'emmènerai avec moi des charpentiers, des zingueurs et des amis artistes pour témoigner de cette expédition exceptionnelle, du romantisme du lieu, de la poésie de l'aventure... » Fou, le projet fait pourtant des émules et trouve des protecteurs, tant et si bien qu'en janvier 1998 débarquent sur l'île des Etats dix hommes et 17 tonnes de matériel. Au terme de deux mois de chantier dans les vents patagons et d'une nuit de près d'un siècle, les deux éclats du Phare du Bout du Monde sont de nouveau visibles par 54º 45' S et 64º 50' W ! Mais l'histoire ne s'arrête pas là : le 1er janvier 2000 sera allumée à La Rochelle une réplique du phare de l'île des Etats, pour qu'une même lumière éclaire les deux hémisphères de la planète sur la route du nouveau millénaire. Récits, poèmes, c hansons, illustrations, peintures, documents et photos restituent les tonalités de cette épopée formidable. Ils relatent l'histoire du phare original entretenu pendant dix-huit ans par des bagnards dans des conditions extrêmes. Ils évoquent la genèse du roman de Jules Verne. Ils disent la Terre de Feu, Ushuaia et le cap Horn, la démesure des éléments, les Indiens qui y vivaient pourtant et les marins qui fréquentaient ces parages. Un livre d'aventures digne de Jules Verne.