Mania, l'insulaire
Il est une ville qui ne ressemble à nulle autre, Saint-Pétersbourg, et au sein de cette ville, une île, un monde à part avec ses propres lois, ses superstitions, ses tempêtes, ses promenades, son Académie des beaux-arts, ses artistes et ses tragédies : l'île Vassilievski. C'est ici, entre les brumes de la Neva et l'existence bien terrestre des familles Norck et Schultz, Allemandes d'origine, que Nicolas Leskov a situé l'histoire de Mania, une jeune fille pas comme les autres qui " entre dans la vie sur des échasses ". Le mûrissement de son âme, aussi forte et riche que son corps est frêle et menu, s'accomplira entre deux cultures - russe et allemande - et sous le regard d'un artiste, d'un Pygmalion qui, au lieu de la façonner à son image, recevra d'elle la révélation de son propre être.Chronique familiale ou récit ethnographique, ce roman écrit en 1865-1866 est avant tout une histoire d'amour qui donne à voir un des plus beaux portraits de femme de la littérature russe.
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